Greg Van Avermaet y Petr Vakoc, en el nuevo equipo de gravel Team Last Dance, de Isadore

Ha nacido el Team Last Dance. Al frente del equipo se encuentra nada menos que Greg Van Avermaet, aún hambriento de aventuras sobre dos ruedas, Petr Vakoč ganador recientemente de la Santa Vall en Girona y un top 10 en el Cape Epic 2024 y Douwe Doordine, un creador de contenidos que ayudará a captar la verdadera esencia. ¿Pero quién más se unirá a ellos? Esta es la pregunta que todos nos hacemos. De momento empezaremos por presentaros al equipo.

Greg Van Avermaet, uno de los ciclistas de carretera más versátiles de la era moderna, entra en un nuevo capítulo de su carrera con el Team Last Dance, vestido por la marca de ropa ciclista Isadore. Ganador de la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos de Río, «Golden Greg» puso fin a su carrera profesional a finales de 2023 después de 17 años en el pelotón. Ahora, tras «desintoxicarse» con éxito del ciclismo de carretera, Van Avermaet busca más emociones sobre dos ruedas, esta vez en el gravel como parte del Team Last Dance. 

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«Mi motivación para unirme al proyecto es mantenerme activo después de tantos años de ciclismo de carretera. Lo veo más como un período de transición en el que puedo seguir moviéndome y experimentar un tipo diferente de ciclismo. Lo primero que pensé fue hacer algunas carreras de gravel yo solo, pero me di cuenta de que sería aún mejor ser parte de un grupo y tener un ambiente divertido juntos, así que cuando escuché su idea sobre el equipo de gravel tuvo mucho sentido unirme a ellos. En esta parte de mi carrera lo más importante es disfrutar la aventura, que estoy seguro traerá esta oportunidad”.

— Greg Van Avermaet

Fotografía: Greg Van Avermaet

A Van Avermaet se une Petr Vakoč, con quien corrió durante siete años en el pelotón profesional. Vakoč ya se ha enfrentado a una buena cantidad de contratiempos en su carrera, pero continúa dándolo todo en carreras de gravel.

En 2018, Vakoč fue atropellado por un camión mientras entrenaba y sufrió graves lesiones en la columna. Después de 18 meses de cirugía y un proceso de rehabilitación para volver a aprender a caminar, Vakoč comenzó su segundo Tour de Francia. En 2023, el piloto checo pasó a las carreras de gravel y encontró un éxito inmediato con una serie de podios en los eventos más importantes del calendario, incluido la UNBOUND. Su campaña de 2024 continuó de la misma manera con una victoria en Santa Vall, que podéis revisar en anteriores artículos de POLVU.

Podemos esperar ver al Team Last Dance compitiendo muy pronto en eventos como Unbound, The Traka, FNLD Gravel, Houffa y en el Gravel World Championships… Pero por lo pronto Petr Vakoč y Douwe Doordine han participado en la Woerthesee, la primera de las UCI Gravel Series de este 2024.

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«Desafortunadamente, empecé a tener calambres a mitad de la carrera y me perdí el ataque crucial en la última vuelta. Logré superar los calambres y sprinté para obtener el 4º lugar, pero cometí algunos errores en la parte técnica final y terminé en 13º lugar.»

«Después de la UCI Wörthersee, voy a dirigirme a California para tres grandes carreras y luego ya será el Traka, uno de los principales objetivos de la primavera.»

— Petr Vakoč

Fotografía: Petr Vakoč

Team Last Dance se creó no solo con la ambición de desempeñarse en la cima del deporte, sino también para mostrar los momentos divertidos que se encuentran en el camino. Ahí es donde entra Douwe Doordine, un creador de contenidos que competirá junto a los profesionales para capturar la auténtica realidad de las carreras. Cabe decir que en 2023, Douwe fracasó en su misión de ser el peor profesional de gravel del mundo, terminando el Campeonato Mundial de Gravel en el puesto 56.

Fotografía: Petr y Douwe / Greg y Douwe

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«Queremos aportar una visión interesante, divertida y auténtica del mundo del ciclismo de gravel. He visto a un par de mis colegas del pelotón profesional recurrir a las carreras de gravel, ya sea porque todavía tienen su ‘fuego de carrera’ dentro de ellos o para redescubrir por qué comenzaron con el ciclismo en primer lugar».

«Con Team Last Dance nos gustaría crear una plataforma donde nuestro grupo de ciclistas encuentre un entorno libre de presiones que les permita cumplir sus ambiciones personales. Nuestro objetivo es formar un grupo de amigos que disfruten del ciclismo, los viajes y todo lo que lo rodea.»

«Por último, pero no menos importante, el plan es que algunos corredores invitados interesantes se unan a nosotros para algunas carreras. Creemos que con esta combinación inusual de corredores, con historias personales y ambiciones interesantes, podemos construir un equipo excepcional”. 

— Martin Velits – director general del equipo Last Dance y cofundador de Isadore

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