La Life Time Rad Dirt Fest, que se celebrará el sábado 28 de septiembre, es la penúltima prueba del Life Time Grand Prix, esta vez en modalidad gravel. Esta prueba, la incorporación más reciente al circuito, hizo su debut el año pasado.
Comienza y termina en la histórica ciudad de Trinidad y recorre 182 kilómetros a través de los escarpados Picos Españoles, así como las mesetas del sur de Colorado, acumulando 3235 m de desnivel.
Los líderes actuales de la serie son Sofía Gómez Villafane (Specialized) y Keegan Swenson (Santa Cruz).
En la categoría femenina, Villafane encabeza la clasificación con 70 puntos, seguida de cerca por Paige Onweller (Trek Bicycle), que suma 66 puntos, y Haley Smith (Trek Bicycle), en tercer lugar, con 62 puntos.
En la categoría masculina, Swenson ocupa el primer puesto con 70 puntos. Lachlan Morton (EF-Oatly-Cannondale) lo sigue en segunda posición con 66 puntos, mientras que Payson McElveen (Allied Cycle) se encuentra en tercer lugar con 62 puntos.
AQUÍ os dejamos las clasificaciones completas.
Fotografia de Sofia Gomez Villafane y Keegan Swenson
Con el Life Time Rad Dirt Fest en el horizonte, varios ciclistas han compartido sus expectativas para la carrera. Alexey Vermeulen, campeón defensor en la categoría masculina, anticipa una carrera similar a la del año pasado, a menos que alguien como Keegan Swenson decida lanzar un ataque temprano. «Espero un sprint de un grupo pequeño hacia la línea de meta nuevamente», señala.
Deanna Mayles considera que su experiencia local puede ser una ventaja: “Como vivo en Colorado Springs, el Rad Dirt Fest es casi un evento local para mí. También estoy acostumbrada a una altitud similar, lo que debería jugar a mi favor, y el terreno es parecido al que estoy acostumbrada».
Por su parte, Paige Onweller, actualmente a solo cuatro puntos de la líder de la serie, Sofia Gomez Villafane, ha centrado toda su atención en la carrera. «Tenía un vuelo reservado a Bélgica para el Campeonato Mundial de Gravel de la UCI, pero lo cancelé. Estoy completamente enfocada en el Life Time Grand Prix y me concentraré en hacer lo mejor que pueda».
Finalmente, Payson McElveen, que ocupa el tercer lugar en la clasificación general masculina, afronta la carrera después de un periodo de reposo: “Después de Chequamegon, contraje COVID, así que he pasado la última semana descansando y sin montar, tratando de recuperarme. Consideré saltarme esta carrera, pero estoy en una buena posición para intentar terminar segundo, y si todo sale bien, ganar».
Cabe destacar que el Rad Dirt Fest es actualmente el único evento clasificatorio en América del Norte para el Life Time UNBOUND Gravel. Se otorgarán 100 plazas a los corredores de las distancias de 177 y 113 kilómetros, distribuidas equitativamente: la mitad se asignarán en función del rendimiento y la otra mitad mediante sorteo aleatorio.