Nuevo récord de Justinas Leveika en el Tour Divide

El ciclista lituano Justinas Leveika, de 35 años, fue el primero en llegar a Antelope Wells, Nuevo México, en esta edición de 2024, estableciendo así un nuevo récord en el Tour Divide. Justinas ha superado el récord del gran Mike Hall, el respetado ciclista de ultradistancia que ya no está entre nosotros, quien hasta este momento mantenía el récord.

Mike Hall en el Tour Divide – fotografía de Mitchell Clinton

Año tras año, el récord de Mike Hall permanecía en el primer puesto del Tour Divide (sin contar el récord no oficial de Lachlan Morton). El tiempo récord de Mike era de 13 días, 22 horas y 51 minutos. Sin embargo, este año Justinas Leveika ha conseguido superarlo.

Ayer, jueves 27 de junio de 2024, Justinas estableció un nuevo récord: 13 días, 2 horas y 16 minutos, superando en 20 horas el antiguo récord. Además, Leveika también ha sido el primer ciclista en ganar el Tour Divide en una bicicleta de montaña con suspensión total.

Justinas Leveika en el Tour Divide – Fotografía de Eddie Clark

Recordemos brevemente el recorrido, que cuenta con 4,400 km y casi 60,000 metros de desnivel.

Ilustración Tour Divide – Alex Hotchin

Este año ha sido un Tour Divide bastante duro. Los riders se encontraron con varias secciones de singletrack en un Nuevo México muy caluroso que contrastaba con el desagradable clima al inicio de la ruta; con lluvias, tormentas y nieve. Aun con todo esto, Leveika encontró un equilibrio perfecto entre dormir lo mínimo para recuperarse y rodar lo más rápido posible. Teniendo un ritmo parecido al de sus rivales, dormía menos que ellos, lo que suponía una gran ventaja. Se impuso de inicio a fin de la ruta y estuvo delante del último récord durante la mayoría del recorrido.

Su perseguidor era Ulrich Bartholmoes, quien se ha ganado en los últimos años el respeto de todos los seguidores de la larga distancia. De hecho, el año pasado, Ulrich estuvo muy cerca de romper el récord, logrando el segundo lugar en los tiempos más rápidos de la historia del Tour Divide: 14 d 03 h 23 min. Leveika hizo un tiempo de 14 días, 16 horas y 57 minutos.

Al saber que volvían a participar Ulrich y Justinas, se veía probable que alguno de los dos estableciese el récord en la ruta que ya conocen ambos. Durante todo el recorrido, Leveika mantuvo las distancias con Bartholmoes, quien lo seguia insaciablemente. Solo se vieron brevemente en un albergue justo antes de la frontera con Nuevo México; Bartholmoes llegó cuando Leveika se marchaba. Desafortunadamente, después de unos problemas con los neumáticos, Bartholmoes quedó fuera de juego.

Os recomendamos leer los artículos de Bikepacking.com donde se analiza el Tour Divide en detalle. Desde POLVU les queremos agradecer su labor.

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