Si ya es un tema saber cuáles son las carreras más importantes de gravel, saber los principales favoritos de estas carreras puede llegar a generarnos una gran confusión. Por eso, mientras nosotros también aprendemos, En POLVU queremos presentaros los más importantes corredores del panorama internacional.
El gravel es probablemente la disciplina ciclista más libre, la más interpretable. Aún está por definir, y ojalá que dure mucho tiempo sin poder encasillarse en un único formato.
Hay muchos tipos de pruebas competitivas. Podemos encontrar algunas con cortos segmentos cronometrados, algunas de 100 km, de 200 km, de 360 km, de 700 km hasta de 4417 km. Este amplio abanico hace aún más difícil tener referencias de corredores a seguir, por la gran variedad de perfiles.
Podemos tener en un Lachlan Morton y un Mathieu van der Poel compartiendo parrilla, cuando pocas semanas antes uno ha ganado un evento de ultraciclismo y el otro un sprint del Tour de France. Estos son nombres ya muy presentes, pero Keegan Swenson, Peter Stetina, Sofia Gomez Villafane, Annabel Fisher, Paul Voss, Petr Vakoč o Mattia De Marchi empiezan a ser nombres recurrentes que asociamos a los primeros puestos de las carreras de gravel. Queremos saber y conocer los favoritos de estas pruebas, en definitiva los nombres que se están erigiendo como los primeros referentes del gravel competitivo.
Entre estos nombres tenemos a Anabel Fisher, ganadora de The Traka, The Rift, Octopus, y es la primera ganadora de las gravel Earth series 2023. Según se define Annabel, es una gran creyente del entrenamiento en múltiples deportes y en temporada de invierno está casi exclusivamente con sus esquís nórdicos, pero no de vacaciones. Annabel entrena y compite en gran altitud y en condiciones extremas, «Estoy convencida de que esto forma parte de mi resistencia y determinación». A continuación os dejamos las preguntas que le hicimos a Annabel Fisher para que la podamos conocer más.
¿Podrías explicar brevemente cómo comenzaste en el ciclismo?
Estaba estudiando en Cambridge y conocí a alguien que estaba ligeramente obsesionado con el ciclismo… así que me uní. Resultó que era bastante buena, y paso a paso fui ascendiendo en las clasificaciones (no sin obstáculos, principalmente lesiones relacionadas con impactos fuertes) antes de aprovechar la oportunidad de convertirme en profesional en 2018.
¿Cómo llegó el gravel a tu vida?
Viviendo en Suiza, en un lado de una montaña, donde la mitad del año el país está cubierto de nieve, tienes que ser creativo con el entrenamiento de invierno. Mis rutas en gravel llamaron la atención de Clemence Guilhe, fundadora del primer equipo de gravel europeo exclusivamente femenino. Un día me llamó y me pidió unirme… ¡no pude resistirme!
¿Qué significa el deporte para ti o cómo encaja en tu personalidad?
Tengo una personalidad compleja, parte de la cual es una competencia selectiva, específicamente en el deporte. Así que no solo es mi trabajo, sino que también juega un papel significativo en mi bienestar y funcionalidad general. Me da un propósito, me da estructura y me da una emoción que todavía no he encontrado en otro lugar.
¿Qué competiciones en las que has participado destacarías como tus mayores logros?
Bueno, en los últimos dos años (hablando solo de gravel, no de mis victorias en ciclismo de carretera) he estado en el podio de la mayoría de las carreras más importantes, he ganado el Traka, The Rift, Octopus, The GES Final y soy la campeona actual de la serie… pero mi mayor logro debe ser de alguna manera haber logrado mantener mi cuerpo en una sola pieza, aunque esté enormemente marcado, al comenzar la temporada 2024. Aquellos que me conocen saben cuánto significa este resultado para mí, ya que suelo ser víctima de accidentes…
¿Qué has aprendido más allá de los logros?
He aprendido que a veces el podio realmente no importa.
Parece que hay dos polos, el europeo y el americano, ¿cuál encuentras más interesante?
Absolutamente la escena de la UE. El gravel ya está muy establecido en los Estados Unidos, pero aquí está en una fase rápida de desarrollo y exploración y es muy emocionante.
El gravel ofrece la posibilidad de crear estructuras individuales o equipos pequeños, a diferencia de las reglas más establecidas del World Tour. ¿Crees que hay futuro para este formato más personal?
Espero que el gravel permanezca dentro de un formato personal. El ambiente y la camaradería son excepcionalmente fuertes entre compañeros de equipo e incluso entre equipos rivales. Sin embargo, a medida que la disciplina crece, atraemos a patrocinadores más grandes y el deporte requiere más estructura. Los atletas necesitan apoyo y protección, lo que requerirá un formato más avanzado para adaptarse… solo podemos esperar que se implemente profesionalmente y con los atletas como prioridad.
¿Dónde te veremos, qué calendario tienes planeado para este año?
¡El 2024 es un año importante! Este año no tengo planes específicos para defender mi título, pero planeo apuntar a carreras que aprovechen mis fortalezas. Mi próxima parada es una carrera de la UCI en Wörthersee, Austria, antes de dirigirme a un gran bloque en España, incluidas algunas rondas de GES. Luego me dirigiré directamente a Seven en Australia en mayo para competir antes de llegar a Kansas. Después de Unbound, en realidad estoy compitiendo en una carrera de MTB aquí en casa antes de volver a Finlandia (donde me gustaría mejorar mi posición en el podio). Después de FNLD, posiblemente regrese a Kenia (pendiente de confirmación según la financiación del patrocinador del equipo), pero si no, estaré en Europa del Este antes de enfocarme en algunas carreras de alta altitud aquí en Suiza (Octopus, UCI Villars y UCI Champery), antes de regresar a los Estados Unidos para SBT. Megre en Lituania también está confirmado y luego, por supuesto, tenemos los campeonatos europeos y mundiales… ¡entre otros!
¿Eres más de café o de cerveza, o algo nuevo, menos común?
Oh, no soy una chica normal… ¡Nunca salgo en bicicleta para tomar café, ni siquiera bebo café! La cerveza, el vino y otras bebidas alcohólicas no me interesan mucho / en absoluto (tampoco las necesito… como se demostró recientemente después de mi última carrera de esquí de la temporada en Stübli, St Moritz). Así que supongo que un vaso de agua realmente será suficiente o una Coca-Cola Zero si estás pagando.
¿El gravel es una forma de vida, es cultura, hay alguien dentro del ámbito cultural que te inspire? ¿Pintor, músico, escritor…?
No, el gravel no es una cultura. Es una disciplina que forma parte del estilo de vida de una persona, pero no creo que, a pesar de su importancia, se pueda llamar cultura. Siempre he tratado de mantener otras cosas vivas en mi vida además de mi deporte, como otros deportes, música, arte, como ejemplos. Por supuesto, estoy dedicada al ciclismo al 100% (en verano) y mi entrenamiento tiene prioridad sobre todo, pero realmente creo que es importante tener otras capas de intereses en caso de que desafortunadamente pierdas uno. Y como tal, encuentro inspiración en muchos aspectos diferentes de la vida, no solo en el ciclismo.
¿Crees que el arte y el deporte tienen algo en común?
Sí, creo que tienen algo en común. El arte cubre un espectro más amplio, desde una acuarela simple hasta una actuación teatral espectacular, así como el ciclismo tiene diferentes niveles de participación, pero no importa, ambos requieren pasión y dedicación para ejecutarse.
Si no te importa, ¿Podrías enumerar un top 5 de otras mujeres en gravel, y de tus compañeras de equipo, quién crees que es la más inspiradora?
Las 5 mejores mujeres en gravel: Bueno, ¡esto es difícil! ¿Cómo nombrar nombres sin ofender a nadie? Sin embargo, realmente es difícil. Hablando puramente desde un aspecto de rendimiento ni siquiera es seguro, ya que estamos viendo nuevos talentos surgir todo el tiempo. Y lo mismo se aplica cuando se trata de mujeres inspiradoras porque cada semana hay logros notables de muchas de nosotras. Pero hay algunas chicas que han tenido un impacto significativo en mí personalmente. Lydia, Maria, Isabelle, Hannah, Clemence. ¡Gracias a todas ustedes por mantenerme y mantener mi vida en orden!