Ayer nos quedamos con muchas ganas de saber como quedaría la Migration Gravel Race de este año. Mattia de Marchi y Sarah Sturm estaban en el primer puesto de las clasificaciones generales (dejamos los resultados de las tres primeras etapas AQUÍ). La cuarta y última etapa ha sido hoy: 165 kilómetros con 1400 metros de desnivel. Después de unas carreras, tanto la femenina como la masculina, llenas de incertidumbre, los ganadores de esta etapa han sido Sarah Sturm y Hans Becking.
La carrera femenina ha empezado de una forma inesperada. La 2 veces medalla de plata en XCO MTB, Maja Wloszczowska, ha liderado la carrera al inicio con 4 minutos de diferencia de Sarah Sturm y Luise Valentin. Por desgracia, Maja ha tenido problemas mecánicos y Sarah y Luise han vuelto a ser las líderes de la carrera.
Un poco más adelante, Amity Rockwell, que aunque se encontraba fuera de la clasificación general era otra de las favoritas de la prueba, ha decidido no parar en el avituallamiento, la cual cosa le ha permitido pasar delante de Sarah y Luise. A estas alturas, las corredoras del Team Amani, Xaverune y Mary, iban detrás del grupo líder a solo cuatro minutos de diferencia.
La primera en cruzar la línea de meta de esta curta etapa ha sido Amity Rockwell con un tiempo de 5 horas y 52 minutos. A las 5 horas y 59 minutos, Luise (quien ha pasado delante) y Sarah han llegado la meta prácticamente juntas. De esta forma, Sarah se ha mantenido en la primera posición de la clasificación general, convirtiéndose así en la ganadora de la Migration Gravel Race 2024.
“Probablemente, es la carrera más dura que he hecho jamás. Estoy muy contenta, Luise es una rival muy fuerte y ha sido una buena carrera hoy, hemos pedaleado duro y rápido. Esta carrera estaba en mi lista desde hace tiempo y no puedo estar más contenta de haberla ganado” ha declarado Sarah.
Luise Valentin, que ha quedado segunda en la clasificación general, ha explicado que en esta carrera se ha encontrado un equilibrio perfecto: “Especialmente en esta última etapa, hemos estado pedaleando muy duro, pero también hemos disfrutado del paisaje. Hemos visto cebras, jirafas, búfalos.”
La carrera masculina ha empezado con Becking y Baum liderando. A solo dos minutos les seguía el grupo donde iban Tsgabu Grmay, Chad Haga y Mattia de Marchi, quien empezaba la carrera como líder en la clasificación general. Hakizimana Seth iba detrás a 7 minutos y medio de los líderes.
Lukas y Hans seguían en la cabeza de la carrera. Mattia se jugaba la clasificación general. Por desgracia, a menos de 30 kilómetros para llegar a la meta, Lukas ha tenido un pinchazo que lo ha dejado fuera de juego. Hans ha llegado solo a meta con un tiempo de 4 horas y 32 minutos, donde se ha proclamado vencedor de la cuarta etapa.
Como ha declarado al llegar a la meta: “No es fácil, he dado lo mejor de mí… Ha sido muy duro, ahora solo quiero darme una ducha, comer algo y beber unas cervezas frías”.
Sin embargo, la presión seguía para Mattia, quien tenía que intentar mantenerse como líder de la clasificación general. De Marchi aún seguía corriendo junto a Haga. Poco después, han llegado a la meta en un ajustadísimo sprint. Chad medio segundo por delante de Mattia. Al bajar de la bici, el abrazo de compañerismo que han tenido ha sido conmovedor.
Betsy Welch, una de las redactoras de Velo que os recomendamos encarecidamente leer, le ha preguntado a Hans si volvería a correr en Kenia y la respuesta que ha dado Hans entre risas ha sido la siguiente: “En este momento definitivamente no, pero tal vez la semana que viene volveria”.
Lukas, quien no ha tenido tanta suerte en esta etapa, ha declarado a pesar de su caída que: “Son las típicas lesiones de ciclista, de momento no me duele”.
Al hacer los recuentos, Hans Becking, quien el día anterior solo estaba a 8 minutos de Mattia en el ranking general, ha pasado a estar en la primera posición, siendo así el ganador de la Migration Gravel Race 2024. Mattia ha declarado: “He perdido la carrera por dos minutos, pero tal vez he encontrado más que una victoria en esta carrera, he encontrado dos amigos que me han dado una oportunidad de intentar ganar la carrera: Chad y Tsgabu.”
Os dejamos aquí las clasificaciones generales de esta Migration Gravel Race 2024.
