El Campeonato de España de Gravel celebrará este próximo sábado 10 de mayo la segunda edición de su historia, en el marco de la Coal Gravel Race. La organización del nacional correrá a cargo de Extremeñamente, y se desarrollará en la localidad pacense de Llerena (Badajoz), con un recorrido que discurre por la Campiña Sur extremeña. La prueba transcurrirá por caminos que conectan varias localidades de esta comarca, atravesando parajes naturales como la dehesa y zonas de cultivo agrícola, en un trazado puramente gravel.
Con un recorrido de 108 km y 1.000 metros de desnivel positivo, se espera una prueba muy rápida. Los ciclistas pasarán por municipios como Villagarcía de la Torre, Higuera de Llerena, Berlanga, Ahillones y Casas de Reina, en un entorno eminentemente rural y natural.
El recorrido, claramente llano, hace prever una carrera muy estratégica, en la que será realmente difícil marcar diferencias. El pronóstico es incierto y todo apunta a un campeonato muy abierto.
AVITUALLAMIENTOS y ZONAS TÉCNICAS
- Salida: líquido.
- Km 32 (Higuera de Llerena): Sólido y líquido.
- Km 58: Sólido y líquido.
- Km 86,5 (Berlanga): Sólido y líquido.
- Meta: Final Party
En la categoría masculina, destaca la presencia de Felipe Orts, gran referencia nacional del ciclocross, que parte como uno de los favoritos al triunfo, junto a Kevin Suárez, Mario Junquera, Gonzalo Inguanzo, Raúl López, Raúl Mira e Ismael Esteban, todos ellos procedentes de la disciplina invernal. También habrá que tener en cuenta a Juan Ignacio Pérez y Eduardo Talavera, destacados en la Copa de España de Gravel, así como a los ex profesionales de carretera Luis Ángel Maté, Alejandro Ropero, Daniel Moreno y Alberto Losada, además de Raúl Castrillo y Aleix Espargaró, este último cada vez más enganchado al gravel. Completan la lista de destacados Enrique Morcillo y José María Sánchez.
Entre los inscritos figura Alejandro Valverde. Es una incógnita saber con qué planteamiento afronta el campeonato. Parece encarar las carreras con algo más de relajación, pero sin duda mantiene los dientes afilados y sigue siendo un nombre con opciones a todo. Su clase le permite, aún hoy, disputar con garantías cualquier reto que se proponga.
El ganador de la primera edición, José Manuel Díaz Gallego, no tomará la salida en Llerena debido a sus compromisos con el equipo Burgos-BH.
Felipe Orts: «Después de las primeras carreras de gravel de la temporada, llego con una de cal y una de arena, porque en Ibereólica y en Mónaco la verdad es que me encontré bastante bien y los resultados fueron buenos, pero en Traka no acabó de ir bien, ni en la parte inicial ni luego de cara al final, aunque ahí poco se podía hacer. Sí que es verdad que son esfuerzos bastante diferentes; será dos horas y media o tres horas más corta, o sea, más adaptable a mis características. Vamos a pelear, igual que el año pasado, a intentarlo y, sobre la marcha, ver cómo va reaccionando el cuerpo y en qué momento estamos. Como siempre pasa en gravel, la idea es una, pero luego cambian los planes completamente. Con la intención de pelear, pero sabiendo que hay muchas circunstancias que influyen.»
Kevin Suárez: «El Campeonato de España, junto a La Traka, son los objetivos de este inicio de temporada, y la verdad es que creo que llego bastante bien después del resultado de este fin de semana, aunque sí que es cierto que me ha costado recuperar. Espero llegar bien al sábado y poder estar con los mejores. El año pasado me quedé a un paso del podio y este año me gustaría poder sacar medalla. Parece que será un recorrido muy rápido y poco selectivo, por lo que puede pasar de todo.»
Juan Ignacio Pérez: «Voy con muchas ganas. Este año llevo pocas competiciones, pero creo que llegaré en un buen momento, pese a la caída en La Indomable, que me dejó resentido de la rodilla. Esperemos que no me vuelva a molestar.»
Aleix Espargaró: «Con muchas ganas de participar en mi primer Nacional de Gravel. Seguro que el nivel será alto. Cada vez le voy cogiendo más el gusto y el tacto a esta modalidad, y con ganas de compartir parrilla con grandes corredores como Felipe Orts, Morcillo y Jose Mari, del Scott Cala Bandida. Seguro que habrá mucha gente rápida, a ver si podemos luchar por un top 10.»
Felipe Orts
En la competición femenina, Sofía Rodríguez defenderá su título. En los últimos años, corredoras procedentes del ciclocross como ella o su compañera de equipo Lucía González, una de las principales aspirantes, han empezado a consolidarse en la escena del gravel. Además tienen el aliciente de presentar el nuevo equipo Jaleo MMR, que estos últimos días esta viendo a la luz con integrantes destacados.
Lucía González y Sofía Rodriguez, rodando en cabeza en la pasada edición del nacional de Gravel
Cada vez más, sin embargo, nombres procedentes del mountain bike se suman a este tipo de pruebas. En este sentido, destacan ciclistas como Natalia Fischer, doble campeona de Europa de XCM, o Meritxell Figueras, que inicia su andadura en el gravel y parte también como una seria candidata.
Otra de las corredoras a seguir será Marta Torà, actual líder de la Copa de España de Gravel, que esta temporada ha fichado por el Movistar Squad y ha conseguido resultados destacados, como la victoria en la UCI Gravel Series de La Indomable, así como etapas en Tierra de Campos y varios podios.
También figuran en la lista de favoritas Elisa Caldas, Isabel Martín, Marta Beti i Nahia Arana, completando un cartel femenino de gran nivel.
Sofía Rodríguez: «Motivada, creo que he entrenado bien. Llego bien preparada para esta segunda edición del Campeonato de España de gravel. La verdad es que durante este año ha sido un orgullo poder vestir este maillot y poder entrenar con él y llevarlo a las máximas carreras que he podido. Un recorrido bastante diferente al del año pasado, quizás haya que tirar más de táctica. Es una carrera mucho más corta y mucho más llana. Contenta, motivada por ver qué nos puede deparar este nuevo campeonato y, por qué no, luchar por volver a conseguirlo y volver a tenerlo un año más en mis manos. En caso de no poder conseguirlo, ojalá pudiera ganarlo mi compañera de equipo, Lucía.»
Marta Torà: «El objetivo para el Campeonato de España, hace unos meses, era intentar aguantar con las de delante, y a medida que ha ido avanzando la temporada me he ido sintiendo muy bien. Ahora me siento mejor que nunca, y el objetivo es un poco más ambicioso, aunque no seré demasiado provocadora con mis declaraciones. Quiero estar con las más rápidas, hacer una buena carrera, ser inteligente y estar lo más adelante posible hasta el final. Me hace muchísima ilusión este sábado; es un día que llevo esperando con muchas ganas desde hace meses y para el que me he estado preparando durante mucho tiempo. Así que espero que se cumplan mis sueños.»
Meritxell Figueras: «Solo es mi segunda carrera de gravel, y la verdad es que me considero nueva en esta disciplina. En Castellón me clasifiqué para el Mundial, pero era una carrera muy diferente a la de este fin de semana. Este Campeonato de España es totalmente llano, y todo el mundo con quien he hablado me dice que se parece mucho a una clásica de carretera. Yo no tengo experiencia ni en carreras de carretera ni en gravel, así que vengo con ganas de aprender y sin demasiada presión. Además, como habrás visto, estreno bicicleta Cannondale completamente nueva. Así que todo será un poco nuevo para mí. Llego sin grandes expectativas. Sé que estoy en un buen momento de forma porque ahora empieza un bloque muy intenso con algunas Copas del Mundo, el Campeonato de España de XCM, así como el Europeo de maratón. Para mí, esta carrera será una especie de pistoletazo de salida para todo lo que viene ahora. Si sale bien, genial, y si no, será una muy buena puesta a punto.»
También habrá que estar muy pendientes de las categorías Máster, que, como es bien sabido, presentan un nivel altísimo y una competitividad extraordinaria. Estas categorías conforman una parte esencial del grueso del campeonato, con nombres destacados que garantizan carreras muy disputadas.
Foto de familia con todos los ganadores en la primera edición del Campeonato de España de Gravel
PROGRAMACIÓN
Miércoles 7 de mayo de 2025
17:00 – La Clásica de los Miércoles by Fernando Torres.
Tienda Fernando Torres (Llerena)
Jueves 8 de mayo de 2025
12:00 – Presentación Campeonato de España “COAL GRAVEL RACE”
Patio Simón Vidarte (Llerena)
18:00 – Velódrom Race by Specialized
Velódromo de Llerena.
19:30 – Entrega de premios Velódrom Race by Specialized
Plaza de España (Llerena).
Viernes 9 de mayo de 2025
10:30 – Social Recon by Specialized
Plaza de España (Llerena).
17:30 0 – Recogida de Dorsales
Plaza de España (Llerena)
18:30 – Challenges Tour Gravel Race
Plaza de España (Llerena)
19:30 – Briefing.
Patioo Simón Vidarte (Llerena)
20:30 – Entrega de premios Challenges Tour Gravel Race
Plaza de España (Llerena)
Sábado 10 de mayo de 2025
08:00 – Recogida de Dorsales
09:00 – Apertura cajón de salida COAL GRAVEL RACE
09:30 – Salida COAL GRAVEL RACE
12:30 – Llegada del primer corredor COAL GRAVEL RACE.
14:00 – Ceremonia Entrega de Trofeos.
15:30 – Cierre zona de control
A todos los y las participantes, les deseamos mucha suerte, máxima seguridad y que disfruten de una gran jornada de gravel.