Hablar de favoritos en la Unbound 200 masculina es casi una misión imposible. El nivel de esta edición es tan alto y tan abierto que cualquier lista será, inevitablemente, incompleta. Aun así, destacamos algunos nombres que, por su estado de forma, palmarés o capacidad para sorprender, parten con opciones reales.
Como siempre, el primer nombre a tener en cuenta es el de Keegan Swenson, doble ganador del Life Time Grand Prix y referente indiscutible del gravel norteamericano. Será interesante ver cómo gestiona una carrera tan caótica e imprevisible como la de este año en Emporia.
Crédito de la imagen: Life Time Grand Prix
Mattia De Marchi, quinto el año pasado, llega en buena forma y con el perfil ideal para volver a sacudir la carrera como lo hizo Lachlan Morton (que este año ha decidido correr la UNBOUND XL) en 2024. “Es muy difícil mantenerse concentrado durante nueve horas seguidas. Pero me encantan este tipo de carreras y estoy preparado. El tiempo este año puede cambiarlo todo; estoy acostumbrado a la grava seca europea, pero en Emporia podría ser muy diferente.” explica Mattia.
Crédito de la imagen: Gravel Earth Series
También merece mención Petr Vakoč (que se juega la Wild Card), siempre sólido, con mentalidad ganadora y un instinto competitivo que lo convierte en candidato a todo, más teniendo en cuenta su buen sprint.
Thomas De Gendt, quien disputa por primera vez la Unbound, explica: “He visto muchos documentales sobre la Unbound y siempre me parecía divertida. Pero ahora que estoy aquí, parece realmente dura, sobre todo con la lluvia reciente” Thomas busca un primer resultado destacado, su capacidad, su perfil lo sitúan como un gran candidadto al gravel, aun que los resultados estan haciendose esperar.
Desde Europa también llegan con fuerza Simen Nordahl Svendsen y Magnus Bak Klaris, dos de las sensaciones del calendario de las UCI Gravel World Series. Bak, hasta hace poco desconocido en el mundo del gravel, ha ganado con autoridad en Santa Vall, Simen es vigente ganador de las Gravel Earth Series.
Ambos comparten equipo con Tobias Kongstad, ganador de La Traka 360 hace unas semanas tras una escapada en solitario de más de 150 kilómetros que cautivó a todo el mundo. Cabe recordar que ya subió al podio el año pasado en Unbound, y llega con muchísima confianza, con más horas de estreno. Tobias es el responsable de PAS Racing, y trabajador directo de PAS però parece que esta temporada esta teniendo más facilidades para el entreno, y a la vista estan los resultados.
Crédito de la imagen: Gravel Earth Series
Otro nombre que queremos poner en valor es el de David Lozano. Quizás no aparece en las quinielas principales, pero desde POLVU sabemos que tiene la capacidad de sorprender. El año pasado no tuvo suerte, pero este 2025 puede ser su momento.
«Este año está siendo muy diferente al pasado. El terreno está muy compacto, muy lento, y la bicicleta se engancha constantemente. El barro de aquí parece crema de cacahuete, como dicen. Lo más importante es evitar caídas y problemas mecánicos. Tocará tirar de la experiencia del pasado, del ciclocross, e intentar disfrutar y acabar la carrera con buen sabor de boca.» nos ha explicado David.
También regresan clásicos como Peter Stetina, el querido privateer, que encarnaría, como Morton en 2024, una victoria que emocionaría a toda la comunidad gravel.
Desde Australia, Brendan Johnston, quinto en Sea Otter, también aspira a un buen resultado: “Esta carrera ha sido mi objetivo desde diciembre. Ha sido muy positivo comenzar la temporada con buenos resultados. Aun así, es difícil sentirse confiado antes de la Unbound porque es una carrera tan dura y cambiante.»
Y, por último, Matt Beers, que para nosotros es uno de los candidatos más claros al triunfo. Está en un momento excelente, viene de ganar carreras y de mostrarse muy competitivo y activo en La Traka. Todo apunta a que llega con hambre y ambición.
Como decíamos, la lista es inabarcable, y nos haría mucha ilusión saber qué nombres echáis en falta. Nos encanta ver cómo los corredores que destacáis en comentarios y mensajes acaban firmando actuaciones memorables. ¡Compartid vuestras apuestas!