USA Cycling ha lanzado su primer circuito de gravel exclusivo para ciclistas jóvenes, de entre 15 y 18 años: la USA Cycling Junior Gravel National Series, que busca dar visibilidad y ofrecer experiencia a futuros talentos en cinco de las carreras de gravel más importantes del país. Esta noticia, junto con la idea de crear un equipo de desarrollo de PAS Racing, muestra cómo el gravel sigue creciendo y buscando nuevas generaciones de ciclistas con potencial.
La serie comenzará en marzo de 2025 en Texas, con la carrera Valley of Tears, y luego pasará por citas icónicas como el Sea Otter Classic en California, la Unbound Gravel en Kansas y la SBT GRVL en Colorado. La temporada concluirá en septiembre con el campeonato nacional de gravel en Minnesota. Habrá categorías por edad y género, divididas en grupos de 15-16 y 17-18 años.
Para entrar en la clasificación general, los ciclistas deberán participar en al menos tres de las cinco carreras. Se sumarán sus tres mejores resultados, y en caso de empate, el campeonato nacional servirá como desempate. Al final de la temporada, los campeones de cada categoría recibirán una invitación para asistir a un campamento especial de USA Cycling en octubre, donde podrán entrenarse y conocer mejor el camino hacia el ciclismo de élite.
Brendan Quirk, CEO de USA Cycling, señaló que esta serie podría ser el primer paso para que los jóvenes aspiren a llegar a los niveles más altos del deporte. Amy Charity, CEO de SBT GRVL, destacó que permitirá a los ciclistas jóvenes demostrar su potencial en eventos de gran prestigio. Desde Life Time, organizadores de Unbound Gravel y Sea Otter Classic, también elogiaron la iniciativa, subrayando el impulso que puede brindar al ciclismo juvenil en Estados Unidos.
Con el Junior Gravel National Series, USA Cycling apuesta decididamente por el gravel y por una nueva generación de ciclistas.
USA Cycling Junior Gravel National Series
8 de marzo: Valley of Tears Gravel – Turkey, Texas
11 de abril: Life Time Sea Otter Classic presented by Continental – Monterey, California
31 de mayo: Life Time UNBOUND Gravel – Emporia, Kansas
29 de junio: SBT GRVL presented by Wahoo – Steamboat Springs, Colorado
20 de septiembre: USA Cycling Gravel National Championships – La Crescent, Minnesota