Va de Gravel es una web de altimetrías, rutas y fotos gravel en Catalunya. Es un proyecto de Xavier Guijarro y Laura Rojas con el objetivo de seguir abriendo las puertas a más gente, tal y como ellos mismos plantean en su presentación.
Como pasa con la BTT, en gravel puede ser una barrera el conocimiento de pistas y rutas, así que facilitar toda esta información debe servir para ayudar a la gente a animarse. Va de Gravel lo hace sobre todo a través de las altimetrías, dibujando y ofreciendo perfiles de subidas gravel.
Altimetrías, ¿por qué? Una herramienta y un juego
Los perfiles de las subidas nos ayudan a planificar mejor (y como bien saben los montañistas, planificar es clave). La organización de las subidas en un mapa nos descubre opciones, y nos inspira posibles aventuras. Los datos que ofrecen permiten cuantificar: es decir, conocer bien los puertos. Eso es como “ponerle cara” a un puerto. Aparte de descubrir posibilidades, puedes saber si tienes la forma física para afrontarlo o no o si después de este puerto mejor no sumar otro.
Las altimetrías y los puertos contribuyen a que el ciclismo se convierta en un juego: ir superando subidas, ir subiendo niveles. Son una herramienta y un juego, y eso lo saben bien los ciclistas de carretera. En las altimetrías se encuentran las cifras globales del puerto y se puede observar en detalle cómo es la subida. Aquí puedes encontrarlas.
Altimetría – Turó de l’Home por St Esteve
Va de Gravel y sus referentes
Las altimetrías han sido una herramienta muy típica en el ciclismo de carretera. En el Estado español, Altimetrías de Puertos de Montaña (APM), son los pioneros y el gran referente nacional (e internacional). De allí han surgido proyectos más especializados en diversos territorios del Estado. En Cataluña, por ejemplo, destacan la web de Raül Massabé y de Roger Coll. Tampoco falta nunca una altimetría en las crónicas de Jaume de 1001 puertos. Aunque por extensa, la biblioteca de Cycling Cols.
En clave específica de gravel la verdad es que no conocemos otras webs que ofrezcan altimetrías específicas ni en Cataluña ni fuera de ella. Pero sí, en BTT, y eso en muchas ocasiones significa “apto para gravel”. Nos gustaría destacar a dos: Puyatas Maestras en el pirineo aragonés (que te marca si la subida es apta para gravel) y MyCyclingChallenge por los Alpes (para todo tipo de terreno).
Hay otro movimiento que también ha inspirado a Va de gravel, un movimiento que nos ayuda a recordar que en todas partes hay un paraíso cerca de casa: las rutas de bikepacking cuidadas y mimadas por la gente que las diseña. Ejemplos de ello son Montañas Vacías (de la que tenéis un artículo en POLVU), Montsec Bikepacking Loop, La Fera Gravel, Ibérica norte, Camí dels Assagadors, Gran Vertical-CAT700 o Al-Ballut.
¿Qué hay en Cataluña?
Como proyecto centrado en Cataluña, Va de Gravel permite hablar de lo que aquí existe. Y sirve también para darse cuenta de que a veces no es necesario marcharse lejos para descubrir un paraíso. Quizás, de tan cerca que lo tenemos, ni nos damos cuenta. Va de Gravel ha medido varios puertos alpinos por pista de tierra, y el análisis de los datos principales permite equiparar puertos catalanes con puertos alpinos. Si jugáis con el gráfico, veréis algunos puertos catalanes al lado de los puertos alpinos.
Los puertos largos y duros, por tanto, se encuentran en el cuadrante de arriba a la derecha.
El mismo Turó de l’Home, en el macizo del Montseny (ni siquiera en los Pirineos) tiene unos números increíbles: un desnivel a la altura de puertos que superan los 2.500 metros de altitud. ¿El truco? Empieza a muy pocos metros sobre el nivel del mar.
Otro ejemplo es la Torreta de l’Orri, que extiende la ya dura subida a Port Ainé hasta más de 2.400 metros, con un desnivel equiparable al mismo Colle del Sommeiller que casi llega a los 3.000 en el Piemonte.
Cualquiera de las dos vertientes dels Estanys de la Pera supera en distancia incluso a la versión gravel de la Bonette en Francia.
Si queréis jugar con todos los puertos, aquí tenéis la tabla, que podéis ordenar en base a cualquiera de las columnas.
En ocasiones, pedalear en los Alpes es sobre todo una sensación, una experiencia a la que vamos plenamente predispuestos. Lo bueno de esto es que ir a ascender sin expectativas un puerto como Còth de Varradòs o Port de Cabús por la Muntanya de Tor genera una sorpresa mayúscula. Ya no hablamos de jugar a comparar números. Hay puertos que por ser gravel aún son poco conocidos (y que, por la falta de asfalto, seguirán siendo poco transitados), pero que tienen mucho que ofrecer con sus entornos espectaculares de alta montaña.
¿Son más duros los puertos en gravel?
El gravel tiene algo bueno y es que, a diferencia de la carretera, no es necesario subir puertos para estar alejado del tráfico o disfrutar de entornos singulares.
En Va de Gravel son muy de APM, y eso quiere decir que son unos locos de las cumbres. Lo malo de esto es que hay que reconocer que es un poco más duro que la carretera, que generalmente buscan el trazado que mejor optimiza la pendiente, pero en las pistas… no siempre siguen una ley clara. Esa sería la teoría, pero es que los números no engañan.
El gráfico anterior muestra que hay pocos puertos en la mitad inferior. Por el contrario, hay muchos en el cuadrante superior de la izquierda: hay muchas subidas cortas, pero intensas.
Así, incluso habiendo puertos que se sitúan en la mitad inferior, hay pocos puertos que se suban cómodamente de inicio a fin sin encontrarte alguna sorpresa en forma de rampas, en algunos casos más sostenidas y en otros más puntuales.
A continuación os mostramos la altimetría de un puerto irregular donde podemos ver que los datos globales (como el de pendiente media del 4,1%) esconden tramos realmente exigentes.
Altimetría - Capelleta de la Mare de Deu de L'Eorla desde Tordera y Vallmanya
Aquí os dejamos una fotografía para que pongáis cara a las almas de este proyecto: Xavier Guijarro y Laura Rojas.
Xavier Guijarro y Laura Rojas