Fotografías de Roger Salanova
Ranxo Gravel coronó a la polaca Karolina Migon y al noruego Simen Nordahl Svendsen, ambos del equipo PAS Racing, como los nuevos rey y reina de las Gravel Earth Series. No obstante, los ganadores de la prueba fueron Karolina Migon y Griffin Easter (OpiCure Foundation), quien terminó segundo en la clasificación general.
El domingo 13 de octubre de 2024, Ranxo Gravel fue el escenario de la gran final de las Gravel Earth Series, cerrando una temporada que recorrió 13 países y que nos descubrió algunos de los rincones más impresionantes del planeta.
La victoria en Ponts, epicentro de la prueba en el corazón de Cataluña, era la más codiciada de la temporada, ya que otorgaba puntos extra en una clasificación final que consideraba las dos mejores puntuaciones del año, además del resultado de la Gravel Earth Final.
La lluvia del sábado dejó el terreno en condiciones ideales, aunque el domingo la carrera se disputó bajo un sol radiante. Desde el inicio, la jornada prometía ser intensa. El recorrido largo, de 160 kilómetros con 1.700 metros de desnivel, puso el punto y final a meses de competiciones alrededor del mundo, desde Estados Unidos y Kenia hasta Europa y Latinoamérica.
En la categoría masculina, había varios desenlaces posibles según los resultados de los distintos corredores. Sin embargo, a medida que pasaban los kilómetros, no surgía un claro favorito. La carrera era liderada por un grupo numeroso que, poco a poco, iba perdiendo integrantes, mientras los favoritos se mantenían bien posicionados. Tras el último punto de control, a solo 20 kilómetros de la meta, la cabeza de carrera seguía compuesta por nueve ciclistas, con los perseguidores a escasos segundos. De hecho, las diferencias en la llegada fueron mínimas.
La carrera se decidió por pequeños detalles, y uno de ellos fue el plus de fuerza de Griffin Easter. Los ataques se sucedieron uno tras otro, pero fue el movimiento del norteamericano el que creó un hueco en el momento preciso, cuando ya no quedaba tiempo para una respuesta. Paró el cronómetro en 4h50m58s, adjudicándose la victoria más prestigiosa de la temporada y ascendiendo al segundo puesto de la clasificación final de las Gravel Earth Series.
Simen Nordahl Svendsen llegó a Ponts como líder de la general, acompañado de un competitivo Hugo Drechou, quien terminó séptimo y cerró el top 5 de la clasificación general. El segundo puesto en Ponts permitió a Svendsen mantenerse en cabeza, logrando superar al esprint al norteamericano Peter Stetina, que también aseguró el tercer puesto en la clasificación de las series. Ambos cruzaron la meta a un minuto y treinta segundos de Griffin Easter. A partir de ahí, las diferencias fueron mínimas: menos de un minuto separaba al segundo del noveno lugar. Finalmente, el italiano Mattia de Marchi consiguió el cuarto puesto, terminando la temporada en la misma posición.
Griffin Easter
Simen Nordahl Svendsen
En categoría femenina, la polaca Karolina Migon consiguió una doble victoria en Ponts, campeona del Ranxo y ganadora de las Gravel Earth Series.
Desde el inicio un nombre sobresalía por encima del resto: Karolina Migon. La polaca llegó a Ponts como líder en solitario, pero no especulo y optó por disputar la Final de Gravel Earth en busca de una nueva victoria. Se dice que la mejor defensa es un buen ataque. En el ecuador de la carrera, donde algunas de las favoritas sufrieron contratiempos, Migon se encontró en cabeza junto a la británica Danielle Shrosbree, la danesa Klara Sofie Skovgard y la estadounidense Morgan Aguirre. Las cuatro ciclistas se repartieron el protagonismo durante gran parte del recorrido hasta que llegó el momento decisivo.
Los últimos kilómetros sentenciaron el desenlace. Klara Sofie Skovgard, tercera, y Danielle Shrosbree, cuarta, se descolgaron del grupo de cabeza, mientras Morgan Aguirre seguía detrás de Karolina Migon , que parecía tener una ventaja extra. Al final, la estadounidense no pudo seguir el ritmo en los compases finales, quedando rezagada ante los incesantes ataques de la polaca, «Morgan Estuvo muy fuerte hoy. Fue un placer trabajar con ella» señaló Migon.
Karolina Migon celebró su llegada en solitario a Ponts tras 5h44m11s de esfuerzo, asegurando la doble corona: inscribió su nombre en la historia del Ranxo Gravel y, al mismo tiempo, se adjudicó el título de las Gravel Earth Series. Morgan Aguirre cruzó la meta en segunda posición, a menos de un minuto, lo que le permitió ascender al segundo puesto de la clasificación general, honor que compartió con su compatriota Sarah Sturm, que acabó quinta en la carrera. Los cinco primeros puestos de la clasificación general de la Gravel Earth Series los completaron Klara Sofie Skovgard y Danielle Shrosbree , lo que demuestra la importancia de una buena actuación en Ranxo Gravel.
Karolina Migon
Morgan Aguirre, Karolina Migon y Klara Sofie Skovgard
El Ranxo Gravel no solo fue el broche final de una gran temporada, sino también una celebración del gravel. Las Gravel Earth Series van más allá de la competición. Cada evento del calendario ha tenido su propia identidad, reflejando valores como el espíritu de aventura y el respeto por la naturaleza.
TOP 10 Ranxo
Clasificación general Gravel Earth Series
Este fin de semana, las Gravel Earth también han ofrecido dos recorridos adicionales: «medium» y «short».
Los ganadores del recorrido Medium de 105 kilómetros y 1300 metros de desnivel fueron Daniel Bonello , que terminó en 3h35m53s , y Elena Duskova , que cruzó la línea de meta en 3h59m38s.
El recorrido Short de 67 kilómetros y 1050 metros de desnivel , vio a Toni Comas terminar en 2h25m17s y Victoire Brenez en 2h57m42s como los corredores más destacados del día.
MEDIUM
SHORT
Las Gravel Earth Series buscan consolidar su identidad en el creciente mundo del gravel. Este fin de semana coincidieron con el Campeonato Europeo, lo cual es desafortunado, ya que obliga a los atletas a elegir entre ambos eventos. Al preguntarle a Gerard sobre esta situación, no mostró preocupación, ya que, como siempre, está enfocado en su proyecto y sus objetivos a largo plazo.
Sin embargo, como aficionados, lamentamos que los calendarios se solapen. Nos hubiera encantado ver a ciclistas como Carolin Schiff o Petr Vakoc, por citar dos ejemplos claros, y, por supuesto, a todos aquellos que optaron por competir en Ponts, participando también en el Campeonato Europeo, sin tener que elegir entre dos grandes citas del gravel. Con solo una semana de diferencia entre eventos, permitiríamos que los atletas compitieran en ambos. Esta situación se repetirá a principios de 2025, con una prueba de las UCI Gravel World Series en Castellón, coincidiendo con la Santa Vall.
Creemos que las Gravel Earth Series están trabajando para ofrecer recorridos espectaculares, con una identidad propia y organizaciones con carácter, generando eventos que no solo nos enriquecen, sino que nos permiten vivir experiencias inolvidables, capturando la esencia del gravel y conectándonos con la naturaleza y la aventura en cada kilómetro.
En este sentido, queremos aplaudir a Klassmark, una empresa «de casa» que está construyendo las series de gravel más importantes del mundo, y lo está haciendo con pruebas ejemplares.
Esperamos que se respeten los calendarios para que los aficionados podamos disfrutar de numerosos eventos de calidad. Hay espacio para todo y, sobre todo, ¡hay ganas de más!